Skąd się bierze wirtualna woda?

Definicja

Ludzie konsumują wodę nie tylko wtedy, gdy ją piją lub biorą prysznic. W 1993 roku profesor John Anthony Allan wprowadził koncepcję „wirtualnej wody”, która pokazuje, w jaki sposób woda uczestniczy w produkcji i handlu żywnością i innymi dobrami lub usługami.
Wirtualna woda to woda, którą zużyto do wyprodukowania danej rzeczy lub usługi. Przykładowo, wyprodukowanie kubka kawy wymaga zużycia 140 litrów wody. To woda potrzebna do uprawy, produkcji, wytworzenia opakowania i transportu kawy – mniej więcej tyle samo wody zużywa dziennie na potrzeby domowe statystyczny Polak. Dla porównania – wyprodukowanie jednego hamburgera wymaga zużycia ok. 2400 litrów wody. Każdy Amerykanin konsumuje średnio blisko 6,800 litrów wirtualnej wody każdego dnia – trzykrotnie więcej niż przeciętny Chińczyk.
Wirtualna woda ma wpływ na globalną politykę i badania, szczególnie w regionach, gdzie wody jest mało. Mamy więc także do czynienia z importem wirtualnej wody, np. poprzez import żywności z krajów ubogich w wodę.